« Encore de la ligne de commande ? Mais pourquoi ? Ne savez-vous pas qu’il existe des bureaux 3D magnifiques, des fenêtres molles, des onglets, des effets graphiques à couper le souffle ? Pourquoi encore et toujours revenir à cette horreur pleine de texte et de commandes qu’on ne comprend pas ? De toute façon, je n’arrive pas à m’en servir de la ligne de commande, c’est dépassé et c’est trop compliqué pour moi ! »
Combien de fois entendons-nous ce genre de propos. Tous tenus par des représentants de la même catégorie de personnes pour qui modernité rime forcément avec graphisme et 3D. La ligne de commande et le shell demandent un apprentissage alors que l’interface graphique semble plus ergonomique et plus intuitive. « semble », car ce n’est pas toujours le cas, croyez-le. Qui ne s’est jamais énervé en recherchant un menu ? Qui n’a jamais pesté en ne retrouvant pas une option dans une fenêtre ? Plus simple ? Pas sûr. Vous changez d’environnement de bureau et vous voilà perdu… Votre logiciel favori bénéficie d’une mise à jour, son interface est modifiée et pouf ! Il vous faut maintenant plusieurs minutes pour retrouver vos marques…
Oui, dans bien des cas, l’utilisation de la ligne de commande s’avère bien plus rapide et pratique que son homologue graphique. Un exemple ? Le gestionnaire de paquets de votre distribution. Quel que soit l’outil que vous utilisez, il est souvent bien plus pratique d’ouvrir un terminal de commandes et de saisir les commandes adéquates que de 1) rechercher son gestionnaire de paquets dans les menus, 2) le lancer (ce qui peut mettre un certain temps), 3) saisir le motif à rechercher dans la base de données 4) sélectionner le logiciel souhaité pour installation et, enfin, 5) l’installer.
La ligne de commande s’avère également particulièrement adaptée pour la manipulation des fichiers par lots, notamment lorsqu’il s’agit de photographies. Redimensionnement, rotation, renommage, etc., tous les logiciels de gestion d’images ne permettent pas forcément de traiter plusieurs fichiers à la fois, et vous voilà en train de répéter inlassablement une subtile combinaison de « clic clic » pour parvenir à vos fins (courage, encore 143 fois…).
Interface graphique ou ligne de commande, ce n’est qu’une question d’habitude et d’apprentissage. Les interfaces graphiques présentent des avantages, la ligne de commande également. Ce sont deux univers qu’il est possible d’utiliser de concert pour obtenir le meilleur d’un système et aller à l’essentiel au plus vite.
Si vous tenez ce magazine dans vos mains, c’est que vous avez déjà abattu le premier obstacle : celui qui est fait de préjugés sur les choses qu’on ne connaît pas encore. C’est un bon point. Ou peut-être avez-vous déjà fait vos premiers pas avec la ligne de commandes et souhaitez-vous poursuivre votre apprentissage. Tant mieux, ce magazine est aussi fait pour vous.
Ce magazine se compose principalement de trois parties. Une introduction pour comprendre les bases, des recettes pratiques permettant de répondre à certains besoins ou de résoudre des problèmes spécifiques et, enfin, un guide spécial sur OpenSSH et la manière de prendre le contrôle de votre système à distance.
Au travers de chaque article et chaque recette, nous nous pencherons sur les aspects pratiques bien sûr, mais également sur les fondements théoriques et les connaissances générales utiles à la bonne compréhension des commandes. Ce numéro hors-série se veut donc être à double emploi : vous apprendre à faire les choses et comprendre pourquoi vous les faites de cette manière.
Nous espérons que vous passerez un bon moment à la lecture des pages qui suivent et surtout que cela vous permettra d’aller encore plus loin dans l’utilisation d’un des meilleurs systèmes d’exploitation au monde : GNU/Linux…

Fleur Brosseau et Denis Bodor